Anatomia: Acidente de Kovalainen

O episódio mais espantoso nesta temporada certamente foi o acidente de Heikki Kovalainen durante o GP da Espanha disputado no último domingo. O piloto da McLaren perdeu o controle do carro na curva Campsa, atingindo violentamente a barreira de pneus. Apesar da violência do choque, Heikki não sofreu ferimentos graves. Vamos acompanhar os detalhes deste episódio assustador, mas que felizmente, não teve maiores consquências.

1 - O local

Heikki escapou da pista na curva Campsa, conhecida por ser rápida e traiçoeira. Esta curva à direita é de alta velocidade e normalmente contornada a mais de 240 km/h. A Campsa é um ponto crítico da pista pois exatamente no ponto de frenagem para a tomada da curva, há uma ondulação que prejudica a estabilidade do carro.

2 - A Falha

Observando as imagens da câmera on-board de Kovalainen percebe-se que o piloto fazia o traçado normalmente, sem apresentar nenhuma anormalidade na sua pilotagem. Etretanto, na entrada da Campsa, algo falha de forma repentina na roda dianteira esquerda, provocando estouro do pneu. Kovalainen perde totalmente o controle do carro e escapa da pista a mais de 230km/h .

3 - A Causa

A falha da roda, fabricada em liga de magnésio, teria sido causada por detritos da pista que no decorrer da corrida teria causado uma espécie de desgaste na roda ou na sua calota provocando algo como um "corte". Isto teria levado ao estouro do pneu, facilitado por sua maior solicitação, já que no ponto de frenagem da Campsa há uma ondulação no asfalto.

4 - O Impacto

O carro de Heikki Kovalainen deixa a pista a 240 km/h. Após a passagem pela área de escape, o carro atinge a barreira de pneus em ângulo quase frontal a 130km/h. O carro desacelerou de 130 a 0 km/h em apenas 100 milisegundos. O impacto teve força equivalente de 27g. Antes de chocar-se, Kovalainen ainda conseguiu tirar as mãos do volante e assumir posição defensiva, colocando os braços junto ao corpo. Mais da metade do McLaren fica sob a barreira de pneus.

5 - O resgate

Com o carro preso, enterrado sob os pneus, os fiscais de pista desesperam-se pois não conseguem visualizar a cabeça do piloto nem retirar a pesada armação de pneus sobre ele. É necessária a ajuda de uma grua. Nesse momento, a principal preocupação é a de supostas lesões na cabeça e pescoço do piloto. Após certa demora, a grua consegue retirar o carro de Kovalainen. Devido o impacto, Heikki perdeu a consciência por alguns instantes. Imediatamente são iniciados os trabalhos de retirada do piloto do carro. O assento do carro é retirado completamente e o pescoço do piloto é imobilizado. Hekki é levado de helicóptero ao hospital para fazer exames complemenares.

6 - A Salvação

Além de Deus, outros três componentes salvaram a vida do piloto finlandês: a célula de sobrevivência, o HANS e assento e a altura do habitáculo do piloto.

• Célula de sobrevivência: estrutura contínua e fechada que contendo o cockpit e o tanque de combustível. Fabricada em fibra de carbono e alumínio, tem uma estrutura dianteira de absorção de impactos que suporta batidas frontais de até 20 toneladas.

• HANS e assento do piloto: O HANS é o suporte que impede movimentos bruscos da cabeça do piloto em fortes impactos. Além dele, os corredores contam com um assento totalmente projetado para facilitar as situações de resgate, com receptáculos que permitem receber cintos e dispositivos de estabilização de cabeça usados pelas equipes de socorro.

• Altura do habitáculo: este ano uma nova regra estabeleceu que a altura da lateral do habitáculo seria maior para proteção da cabeça do piloto. Certamente, ela contribuiu para apoiar melhor a barreira de pneus e aliviar a carga do pescoço de Kovalainen enquanto o resgate não chegava.
  

7 - O que sobrou

Pouca coisa. O carro da McLaren estava totalmente destruído. Ainda assim, percebe-se que a região do cockpit permaneceu inteira. A dianteira, entretanto, foi completamente danificada no impacto. Não se consegue nem visualizar a região da pedaleira.

8 - Consequências

Com a energia do impacto, Hekki ficou momentâneamente inconsciente. Entretanto, durante o socorro já havia recobrado a consciência. No hospital passou por exames de tomografia e ressonância para detectar fraturas e hemorragias. Foi detectada apenas uma leve concussão cerebral causada pela desaceleração. O piloto passou a noite no hospital em observação e após passar por novos exames neurológicos, foi liberado. Quem observa o acidente não imagina que ele tenha escapado apenas com uma leve dor de cabeça e um torcicolo. Aguarda recuperação para correr em 2 semanas.

9 - Conclusões

Em menos de 1 ano a F1 testemunha novamente um acidente grave e assustador em suas corridas. Entretanto, mais uma vez o piloto saiu praticamente ileso de um choque violento. O quesito segurança veicular foi o que mais se desenvolveu na F1 ultimamente. Graças aos softwares de simulação, aos testes de impacto e também à utilização de novos materiais. Mas ainda existem preocupações sobre os circuitos. Muitas pistas ainda têm pontos perigosos que não são seguros o suficiente.

Na Campsa, há necessidade urgente de corrigir a ondulação da pista e também aumentar a área de escape, para que os carros possam diminuir mais a velocidade antes de encontrar o muro. Outro ponto em discussão é a adoção dos soft walls, já populares nos circuitos ovais americanos, pois amortecem os choques com mais eficiência e segurança que as barreiras de pneus.

Vídeos

Este é o vídeo da batida de Kovalainen. Percebam a falha na roda dianteira esquerda pela câmera on board.

http://www.youtube.com/watch?v=UcNedO_BO98

Este vídeo de um torcedor mostra o que a TV não mostrou. O momento em que o carro de Kovalainen é retirado da proteção de pneus.

http://www.youtube.com/watch?v=WlXT3XFlYvk

O vídeo seguinte mostra Kovalainen saindo do hospital após a alta.

http://www.youtube.com/watch?v=0J8_zaMQqUI